A neurite óptica é uma doença oftalmológica que afeta o nervo óptico, comprometendo a
transmissão das informações visuais do olho para o cérebro.
Ela costuma ser um sinal precoce de doenças desmielinizantes, como a esclerose múltipla.
Neste artigo, vamos esmiuçar em detalhes o que é a neurite óptica, seus sintomas, causas,
diagnóstico e opções de tratamento, fornecendo um entendimento abrangente dessa condição, que apesar de rara, acomete muitos pacientes todos os anos.
O que é a neurite óptica?
O nervo óptico é uma estrutura que liga os nossos olhos ao cérebro.
As informações visuais chegam aos nossos olhos, são captadas pelas células da retina
(cones e bastonetes) e são conduzidas pelo nervo óptico ao córtex visual cerebral, onde
ocorre o processamento visual. Por isso, é possível dizer que enxergamos com o cérebro e
não com os olhos.
A neurite óptica ocorre quando o nervo óptico inflama e a bainha de mielina que recobre o
nervo é danificada pelo nosso próprio sistema de defesa. Isso afeta a capacidade do nervo
de transmitir sinais visuais ao cérebro, e consequente causa perda visual e até cegueira
total.
Existem 2 tipos principais de neurite óptica: neurite óptica retrobulbar e neurite óptica
anterior. A primeira afeta a porção do nervo óptico localizada atrás do globo ocular,
enquanto a segunda envolve a porção anterior do nervo, mais próxima ao olho. A neurite
também pode ser unilateral (70% dos casos) ou acometer ambos os olhos (30%).
Quais são os principais sintomas da neurite óptica?
Os sintomas mais comuns da neurite óptica incluem perda súbita da visão em um ou ambos
os olhos, diminuição da acuidade visual, visão embaçada, dificuldade em distinguir cores,
perda de visão periférica e dor ocular que piora ao movimentar os olhos, especialmente
durante a movimentação lateral.
O que causa neurite óptica?
As causas da neurite óptica são variadas, algumas delas são:
- Doenças autoimunes (ex: esclerose múltipla)
- Infecções bacterianas (ex: doença de Lyme)
- Infecções virais
- Tumores cerebrais
- Intoxicações por metais pesados
- Intoxicações por medicamentos (ex: Interferon e Etambutol)
Em muitos casos não é possível detectar a causa exata, podendo ser considerada uma
neurite óptica idiopática.
Como é feito o diagnóstico desta condição?
O diagnóstico da neurite óptica pode envolver um trabalho conjunto entre um oftalmologista
(ou neuro-oftalmologista) e um neurologista, que avaliará melhor a causa da neuropatia.
É feita uma avaliação detalhada da história clínica do paciente e exame oftalmológico
completo, incluindo acuidade visual, campo visual e exame do fundo de olho.
Além disso, exames complementares como a ressonância nuclear magnética e exames de
sangue podem ser solicitados para descartar outras condições semelhantes e detectar
anticorpos associados ao problema.
Como é o tratamento?
O tratamento da neurite óptica depende da causa subjacente e da gravidade dos sintomas.
Em casos de neurite óptica associada à esclerose múltipla ou outras condições autoimunes,
corticosteroides podem ser prescritos para reduzir a inflamação e controlar os sintomas.
Além disso, terapias imunossupressoras podem ser consideradas em casos graves ou
recorrentes.
Em alguns casos, a recuperação da visão pode ocorrer espontaneamente ao longo do
tempo, mas isso não significa que está tudo bem, pois a neurite pode ser apenas um sinal
de uma outra doença mais grave.
Dúvidas frequentes
Quem tem mais risco de adoecer?
Adultos entre 25 e 50 anos, do sexo feminino, com história familiar ou diagnóstico de
doenças autoimunes.
Há alguma forma de prevenir?
Não há forma de evitar uma crise de neurite óptica, já que o fator desencadeante do
problema não é totalmente compreendido.
É uma doença contagiosa?
Não, a neurite óptica não é contagiosa.
Qual a duração?
A duração da neurite óptica é variável. Em geral, os olhos se recuperam em até 6 meses
após o início dos sintomas.
Pode ser contraída mais de uma vez?
Sim, é possível ter neurite óptica mais de uma vez.
Conclusão
A neurite óptica é uma patologia que pode causar sintomas significativos, incluindo perda de visão temporária ou permanente.
É imprescindível procurar atendimento médico imediato se você apresentar sintomas de
neurite óptica, pois o diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ajudar a
minimizar complicações e promover a recuperação da visão.
Com o tratamento e manejo adequados, muitos pacientes podem experimentar uma
melhora significativa na visão e qualidade de vida.
