Astigmatismo: o que é e como isso afeta meu trabalho?

Última atualização em 26 de outubro de 2024 por Victor

O astigmatismo é uma condição ocular que afeta milhões de brasileiros e impacta significativamente a qualidade de vida quando não tratado adequadamente. Diferente do que muitos pensam, não se trata de uma doença, mas sim de um erro refrativo que pode ser corrigido com diferentes abordagens terapêuticas.

Com diagnóstico precoce e acompanhamento adequado, pessoas com astigmatismo podem levar uma vida completamente normal, sem limitações significativas em suas atividades diárias. 

Entender os sinais e características dessa condição é fundamental para buscar ajuda profissional no momento certo.

O que é o astigmatismo e suas características essenciais

O astigmatismo ocorre quando a córnea, a parte transparente na frente do olho, apresenta uma curvatura irregular. Em vez de ter um formato esférico uniforme, como uma bola de gude, a córnea astigmática tem forma mais oval, semelhante a uma colher, fazendo com que a luz seja focada em diferentes pontos da retina.

Esta condição pode ser congênita, ou seja, presente desde o nascimento, ou desenvolver-se ao longo da vida devido a diversos fatores. O astigmatismo frequentemente aparece combinado com outros problemas refrativos, como miopia ou hipermetropia, exigindo uma avaliação oftalmológica completa para seu diagnóstico preciso.

Como a córnea irregular afeta sua visão

A irregularidade da córnea faz com que os raios de luz não convirjam para um único ponto focal na retina, resultando em uma visão distorcida ou embaçada em qualquer distância.

Principais impactos na visão:

• Dificuldade para distinguir detalhes finos, tanto de perto quanto de longe
• Distorção de linhas retas, que podem parecer onduladas
• Visão duplicada de objetos ou textos
• Sensação constante de visão embaçada
• Dificuldade acentuada para enxergar à noite
• Cansaço visual após atividades que exigem foco

Diferenças entre astigmatismo e outros problemas oculares

Enquanto o astigmatismo afeta a visão em todas as distâncias devido à irregularidade da córnea, outros problemas visuais têm características específicas relacionadas ao formato do globo ocular ou à capacidade de foco do cristalino. Essa distinção é fundamental para o correto diagnóstico e tratamento.

Astigmatismo x miopia

Na miopia, o globo ocular é mais alongado, fazendo com que a luz focalize antes da retina, afetando principalmente a visão de objetos distantes. Já no astigmatismo, a irregularidade da córnea causa distorção em todas as distâncias.

Astigmatismo x hipermetropia

A hipermetropia caracteriza-se por um globo ocular mais curto, focalizando a luz após a retina, com maior impacto na visão de perto. O astigmatismo, por sua vez, causa distorção constante devido à irregularidade corneana.

Identificando os sinais do astigmatismo

O reconhecimento precoce dos sinais do astigmatismo é fundamental para garantir o tratamento adequado e prevenir complicações futuras, como o desenvolvimento de ambliopia em crianças ou problemas de adaptação escolar e profissional.

Sintomas mais comuns em diferentes fases da vida

Os sintomas do astigmatismo podem se manifestar de formas distintas conforme a idade do paciente, sendo especialmente importante sua identificação precoce em crianças, quando o sistema visual ainda está em desenvolvimento.

Sinais em bebês e crianças

Bebês e crianças geralmente não conseguem verbalizar problemas visuais, por isso é fundamental observar seus comportamentos e sinais indiretos de dificuldade visual.

• Inclinação frequente da cabeça: A criança busca um ângulo que minimize a distorção visual;
• Aproximação excessiva de objetos: Tentativa de compensar a visão embaçada;
• Desinteresse por atividades visuais: Pode indicar dificuldade para focar;
• Irritabilidade durante leitura: O esforço visual constante gera desconforto;
• Baixo desempenho escolar: Especialmente em atividades que exigem precisão visual;
• Dores de cabeça frequentes: Resultado do esforço visual contínuo.

Manifestações em adultos

Adultos com astigmatismo frequentemente desenvolvem mecanismos de compensação, mas ainda assim apresentam sintomas característicos que impactam sua qualidade de vida.

• Visão distorcida constante: Afeta todas as distâncias e atividades;
• Fadiga visual rápida: Especialmente em trabalho com computadores;
• Dificuldade na direção noturna: Halos e distorções em luzes são comuns;
• Dores de cabeça frequentes: Principalmente após esforço visual prolongado;
• Necessidade de piscar excessivamente: Tentativa de melhorar o foco;
• Sensibilidade aumentada à luz: Pode causar desconforto em ambientes claros.

Quando procurar ajuda médica

A consulta com um oftalmologista deve ser realizada assim que se percebam sinais persistentes de dificuldade visual ou desconforto ocular. Em crianças, é recomendada a primeira avaliação oftalmológica aos 6 meses de idade, com acompanhamento regular durante toda a fase de desenvolvimento visual.

O diagnóstico e tratamento precoces são especialmente importantes porque o astigmatismo pode impactar significativamente o desenvolvimento visual e o aprendizado em crianças, além de afetar a qualidade de vida e o desempenho profissional em adultos.

Fatores que contribuem para o astigmatismo

O astigmatismo possui uma origem multifatorial, combinando predisposição genética com fatores ambientais e comportamentais que podem influenciar seu desenvolvimento ou progressão ao longo da vida.

Aspectos genéticos e hereditários

Estudos recentes em genética oftalmológica identificaram diversos genes relacionados ao desenvolvimento do astigmatismo, com destaque para o VAX2 e o PDGFRA, que estão diretamente ligados à formação da córnea durante o desenvolvimento embrionário.

A hereditariedade do astigmatismo é considerada poligênica, significando que múltiplos genes interagem para determinar a forma da córnea. Pesquisas com gêmeos monozigóticos demonstram uma concordância de até 80% na presença e grau do astigmatismo, evidenciando a forte influência genética.

Além dos genes específicos da córnea, outros relacionados ao desenvolvimento ocular, como o PAX6 e o SOX2, também podem influenciar indiretamente o surgimento do astigmatismo através de alterações na estrutura geral do olho.

Condições que podem desencadear o problema

Além dos fatores genéticos, diversas condições ambientais e patológicas podem desencadear ou agravar o astigmatismo, tornando fundamental a compreensão desses fatores para prevenção e tratamento adequados.

Traumas oculares

Os traumas oculares representam uma causa significativa de astigmatismo adquirido, podendo resultar em alterações permanentes na curvatura da córnea. Lesões diretas, como cortes ou abrasões, podem criar irregularidades na superfície corneana.

Mesmo traumas aparentemente leves, como o hábito frequente de esfregar os olhos com força, podem, ao longo do tempo, modificar a estrutura da córnea e induzir ou agravar o astigmatismo. Por isso, a proteção ocular em atividades de risco e a conscientização sobre hábitos prejudiciais são fundamentais.

Doenças associadas

Diversas condições oftalmológicas podem estar associadas ao desenvolvimento ou agravamento do astigmatismo, exigindo atenção especial no diagnóstico e tratamento.

• Ceratocone: Condição progressiva que afina e deforma a córnea, causando astigmatismo irregular severo
• Pterígio: Crescimento anormal de tecido na córnea que pode alterar sua curvatura
• Blefarite crônica: Inflamação das pálpebras que pode afetar indiretamente a córnea
• Síndrome do olho seco: Pode levar a alterações na superfície corneana
• Degeneração marginal pelúcida: Condição rara que causa adelgaçamento periférico da córnea

O tratamento adequado dessas condições associadas é fundamental para o controle do astigmatismo e a preservação da saúde ocular.

Diagnóstico moderno do astigmatismo

A tecnologia atual permite um diagnóstico preciso do astigmatismo através de equipamentos sofisticados como a topografia corneana computadorizada e o aberrômetro, que mapeiam detalhadamente a superfície da córnea e identificam irregularidades mínimas.

Os exames modernos não só detectam a presença do astigmatismo, mas também fornecem informações detalhadas sobre seu tipo, localização e gravidade, permitindo um planejamento terapêutico personalizado e mais eficiente.

Abordagens de tratamento personalizado

O tratamento do astigmatismo deve ser individualizado, considerando fatores como idade, grau da condição, estilo de vida e preferências do paciente, além da presença de outras alterações visuais associadas.

Correção com óculos e lentes especiais

A correção ótica através de óculos ou lentes de contato permanece como primeira linha de tratamento para a maioria dos casos de astigmatismo, oferecendo soluções seguras e eficazes.

Tipos de lentes para astigmatismo

As lentes para correção do astigmatismo são desenvolvidas com tecnologia específica para compensar a irregularidade da córnea e proporcionar visão nítida.

• Lentes cilíndricas para óculos;
• Lentes tóricas descartáveis;
• Lentes RGP (Rígidas Gás Permeáveis);
• Lentes híbridas;
• Lentes personalizadas de alta tecnologia.

Adaptação e cuidados diários

A adaptação às lentes corretivas requer paciência e cuidados específicos para garantir conforto e eficácia no tratamento.

1. Começar usando os óculos por períodos curtos;
2. Aumentar gradualmente o tempo de uso;
3. Manter as lentes sempre limpas;
4. Realizar pausas durante atividades visuais prolongadas;
5. Seguir rigorosamente as orientações de higiene;
6. Fazer revisões periódicas do grau;
7. Evitar coçar os olhos ou pressionar as lentes.

Cirurgias refrativas disponíveis

As cirurgias refrativas representam uma opção definitiva para correção do astigmatismo, sendo indicadas para pacientes com grau estável e córneas saudáveis.

Técnica LASIK

O LASIK (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis) é atualmente o procedimento cirúrgico mais realizado para correção do astigmatismo, utilizando tecnologia laser para remodelar a córnea com precisão micrométrica.

A técnica permite rápida recuperação visual, com mínimo desconforto pós-operatório e alta previsibilidade de resultados, sendo especialmente indicada para pacientes com astigmatismo regular e córnea suficientemente espessa.

Outras opções cirúrgicas

A PRK (Ceratectomia Fotorrefrativa) é uma alternativa ao LASIK, especialmente indicada para pacientes com córneas mais finas ou irregulares. Nesta técnica, o laser é aplicado diretamente na superfície da córnea, sem a criação de um flap.

O implante de lentes intraoculares tóricas representa outra opção cirúrgica, principalmente para pacientes com astigmatismo associado à catarata ou que não são candidatos às cirurgias a laser.

Convivendo com astigmatismo

O astigmatismo, quando adequadamente corrigido, permite uma vida completamente normal, sem limitações significativas nas atividades diárias ou profissionais.

A adaptação ao uso de correção visual pode requerer um período de ajuste, durante o qual é importante manter regularidade no uso dos óculos ou lentes de contato e seguir todas as orientações médicas.

O acompanhamento oftalmológico regular é fundamental para garantir a adequação do tratamento e identificar precocemente qualquer alteração que exija ajustes na correção visual.