Você já reparou quando alguém parece ter os olhos “saltados” ou projetados para frente? Esse sinal chama-se proptose ocular, também conhecido como exoftalmia. Embora muitas pessoas acreditem que se trata apenas de uma característica estética, o quadro pode indicar problemas oculares ou sistêmicos que exigem atenção médica.
O que é a proptose ocular?
A órbita ocular, o espaço ósseo que protege o olho, abriga não só o globo ocular, mas também músculos, gordura, nervos e vasos sanguíneos.
Quando algum desses tecidos aumenta de volume por inflamação, tumor, alterações vasculares ou infecções, o olho pode ser empurrado para fora, criando o aspecto de olhos saltados.
De acordo com a American Academy of Ophthalmology (AAO), em adultos, a principal causa de proptose é a Doença de Graves, relacionada a distúrbios da tireoide.
Já em crianças, os tumores orbitários, como o rabdomiossarcoma, são mais comuns.
Causas mais importantes da proptose ocular
1. Inflamações
A orbitopatia da Doença de Graves é a causa inflamatória mais frequente, associada ao hipertireoidismo.
Os anticorpos que atacam a tireoide também afetam os tecidos oculares, provocando vermelhidão, irritação e projeção dos olhos. Nos casos mais graves, pode haver compressão do nervo óptico e perda de visão.
Outra inflamação possível é o pseudotumor orbitário, uma condição súbita, dolorosa e não cancerígena. Costuma afetar apenas um olho e responder bem ao tratamento com corticoides.
2. Tumores
Nos adultos, o hemangioma cavernoso é o tumor benigno mais comum, de crescimento lento e geralmente descoberto por acaso.
Nas crianças, o rabdomiossarcoma é mais preocupante, pois é maligno e de rápida evolução. O diagnóstico precoce é essencial para iniciar quimioterapia e radioterapia de forma eficaz.
3. Causas vasculares
As malformações venosas orbitárias fazem com que o olho se projete apenas em certas situações — como tossir ou abaixar a cabeça.
Outra condição grave é a fístula carótido-cavernosa, geralmente causada por traumatismo craniano. O paciente pode perceber olho pulsando, ruído interno (“sopro”) e vermelhidão persistente.
4. Infecções
A celulite orbitária é a causa infecciosa mais comum e uma emergência médica.
Geralmente se origina de uma sinusite, causando febre, dor intensa, inchaço das pálpebras e projeção ocular.
Sem tratamento rápido com antibióticos hospitalares, pode levar à perda da visão ou complicações cerebrais.
Em pessoas com baixa imunidade, como diabéticos descompensados, pode surgir a mucormicose orbitária — uma infecção rara e grave que requer cirurgia urgente e antifúngicos.
Como o médico faz o diagnóstico?
O oftalmologista investiga o caso por meio de uma anamnese detalhada, avaliando sintomas como dor, febre, alterações hormonais ou perda de peso.
Durante o exame clínico, é feita a medição da protrusão ocular com o exoftalmômetro de Hertel, além de testes de visão e exames de imagem, como tomografia ou ressonância magnética.
Em casos suspeitos, o médico também solicita exames da tireoide.
Guia prático: quando procurar ajuda médica?
Procure um oftalmologista se notar:
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Olhos projetados e irritados, associados a problemas de tireoide.
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Dor súbita em um olho, com inchaço e vermelhidão.
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Diferença de tamanho entre os olhos, mesmo sem dor.
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Olho pulsando ou com sopro audível, principalmente após trauma.
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Febre e dor intensa com inchaço das pálpebras, sobretudo em crianças.
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Vermelhidão e necrose da pele ou mucosa em pessoas imunossuprimidas.
⚠️ Atenção: qualquer proptose de início súbito, acompanhada de dor, febre, visão dupla ou perda visual, deve ser considerada emergência médica.
Nessas situações, busque atendimento o quanto antes pelo Agendaoftalmo, plataforma que conecta você a oftalmologistas em todo o Brasil.
Cuide da sua visão: a importância do diagnóstico precoce
A proptose ocular pode parecer apenas uma alteração estética, mas muitas vezes indica doenças sérias que comprometem a visão e a saúde geral.
Enquanto algumas causas, como o hemangioma cavernoso, são benignas, outras, como celulite orbitária e tumores malignos, exigem tratamento urgente.
O diagnóstico precoce e o acompanhamento com um oftalmologista fazem toda a diferença para preservar a visão e evitar complicações.
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