Conjuntivite Alérgica: Classificações, Fisiopatologia, Aspectos Clínicos e Tratamento

Última atualização em 18 de outubro de 2024 por Victor

A conjuntivite alérgica é uma condição ocular comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, causando desconforto e, em alguns casos, impactando significativamente a qualidade de vida. 

Essa inflamação da conjuntiva, a membrana que reveste a parte branca do olho e o interior das pálpebras, é desencadeada por uma resposta alérgica a diversos fatores ambientais. 

Seja você alguém que sofre de alergias oculares recorrentes ou um cuidador buscando informações, este guia fornecerá insights valiosos para ajudar a gerenciar melhor essa condição.

O que é conjuntivite alérgica?

A conjuntivite alérgica é uma inflamação da conjuntiva causada por uma reação alérgica. A conjuntiva é uma membrana fina e transparente que recobre a parte branca do olho (esclera) e o interior das pálpebras, desempenhando um papel crucial na proteção e lubrificação dos olhos. 

Quando uma pessoa entra em contato com um alérgeno ao qual é sensível, o sistema imunológico reage liberando histamina e outras substâncias inflamatórias, resultando na irritação e inflamação características da conjuntivite alérgica.

Esta condição afeta cerca de 20% da população e pode ocorrer de forma sazonal (como na febre do feno) ou perene (ao longo do ano todo). A conjuntivite alérgica não é contagiosa, diferenciando-se assim das formas virais e bacterianas da doença. 

Os sintomas podem variar de leves a graves, impactando significativamente a qualidade de vida do indivíduo afetado. É comum que a conjuntivite alérgica esteja associada a outras condições alérgicas, como rinite, asma ou dermatite atópica.

Diferenças entre conjuntivite alérgica e outros tipos de conjuntivite

Embora os diferentes tipos de conjuntivite possam apresentar sintomas semelhantes, existem características distintivas importantes entre a conjuntivite alérgica e as formas infecciosas (viral e bacteriana). Veja as diferenças e como isso afeta você:

Característica	Conjuntivite Alérgica	Conjuntivite Viral	Conjuntivite Bacteriana
Causa	Reação alérgica	Infecção por vírus	Infecção por bactérias
Contágio	Não contagiosa	Altamente contagiosa	Contagiosa
Olhos afetados	Geralmente ambos	Frequentemente um, pode afetar ambos	Geralmente um, pode afetar ambos
Coceira	Intensa	Leve a moderada	Leve
Secreção	Clara e aquosa	Aquosa	Espessa, amarelada ou esverdeada
Duração	Variável, pode ser crônica	1-2 semanas	1-2 semanas com tratamento
Tratamento principal	Antialérgicos, evitar alérgenos	Suporte, raramente antivirais	Antibióticos

Causas da conjuntivite alérgica

A conjuntivite alérgica é desencadeada quando o sistema imunológico reage de forma exagerada a substâncias normalmente inofensivas, conhecidas como alérgenos. Quando esses alérgenos entram em contato com a superfície ocular, o corpo libera histamina e outras substâncias químicas inflamatórias. 

É daí que vem os sintomas. Esta resposta imunológica é específica para cada indivíduo e pode ser influenciada por fatores genéticos e ambientais.

Alérgenos comuns

Os alérgenos que mais frequentemente causam conjuntivite alérgica variam de acordo com a região geográfica e a estação do ano. No entanto, alguns são universalmente reconhecidos como desencadeadores comuns desta condição.

Alguns dos alérgenos mais comuns incluem:

• Pólen de árvores, gramíneas e ervas daninhas
• Ácaros da poeira doméstica
• Pelos e caspa de animais (especialmente gatos e cães)
• Esporos de fungos e mofo
• Fumaça de cigarro
• Poluentes do ar
• Cosméticos e produtos de higiene pessoal
• Conservantes em colírios

É importante notar que a sensibilidade a esses alérgenos pode variar significativamente de pessoa para pessoa. Enquanto alguns indivíduos podem reagir fortemente ao pólen, por exemplo, outros podem ser mais sensíveis aos ácaros da poeira. 

Fatores de risco

Embora qualquer pessoa possa desenvolver conjuntivite alérgica, certos fatores podem aumentar a probabilidade de um indivíduo ser afetado por essa condição. Compreender esses fatores de risco pode ajudar na prevenção e no manejo adequado da doença.

Os principais fatores de risco para a conjuntivite alérgica incluem:

• Histórico pessoal ou familiar de alergias
• Asma ou outras condições respiratórias alérgicas
• Dermatite atópica ou eczema
• Exposição frequente a alérgenos ambientais
• Residência em áreas com altos níveis de poluição
• Uso frequente de lentes de contato
• Idade (mais comum em crianças e adultos jovens)
• Mudanças hormonais (por exemplo, durante a gravidez)

É importante ressaltar que ter um ou mais desses fatores de risco não significa necessariamente que uma pessoa desenvolverá conjuntivite alérgica. No entanto, indivíduos com esses fatores de risco devem estar mais atentos aos sintomas e considerar tomar medidas preventivas. 

Além disso, o conhecimento desses fatores pode auxiliar os profissionais de saúde no diagnóstico e no desenvolvimento de um plano de tratamento personalizado.

Tipos de conjuntivite alérgica

A conjuntivite alérgica pode se manifestar de diferentes formas, cada uma com suas características próprias em termos de duração, gravidade e fatores desencadeantes. 

Os principais tipos de conjuntivite alérgica incluem a sazonal, a perene, a ceratoconjuntivite vernal e a ceratoconjuntivite atópica. Compreender essas variações é crucial para um diagnóstico preciso e um tratamento eficaz.

Conjuntivite alérgica sazonal

A conjuntivite alérgica sazonal, também conhecida como “febre do feno ocular”, é um tipo de alergia que ocorre em determinadas épocas do ano, geralmente na primavera e no início do verão. 

Esta condição é desencadeada principalmente por alérgenos sazonais como pólen de árvores, gramíneas e ervas daninhas. Os sintomas tendem a ser mais intensos durante os períodos de maior concentração desses alérgenos no ar.

As pessoas que sofrem de conjuntivite alérgica sazonal geralmente experimentam sintomas recorrentes ano após ano, coincidindo com a época de polinização das plantas às quais são alérgicas. 

Os sintomas podem variar em intensidade de um ano para outro, dependendo das condições climáticas e dos níveis de pólen. O tratamento frequentemente envolve uma combinação de evitar a exposição aos alérgenos e o uso de medicamentos antialérgicos durante a estação de maior risco.

Conjuntivite alérgica perene

A conjuntivite alérgica perene, diferentemente da sazonal, ocorre ao longo de todo o ano. Esta forma de alergia ocular é geralmente causada por alérgenos presentes no ambiente doméstico ou no local de trabalho, como ácaros da poeira, pelos de animais, mofo e certos alimentos ou produtos químicos. Os sintomas tendem a ser mais constantes, embora possam variar em intensidade.

Indivíduos com conjuntivite alérgica perene muitas vezes enfrentam desafios contínuos no manejo de seus sintomas, uma vez que a exposição aos alérgenos pode ser constante. 

O tratamento geralmente envolve uma abordagem de longo prazo, incluindo medidas para reduzir a exposição aos alérgenos em casa e no trabalho, além do uso regular de medicamentos antialérgicos. Em alguns casos, a imunoterapia pode ser considerada como uma opção de tratamento para ajudar a reduzir a sensibilidade aos alérgenos específicos.

Ceratoconjuntivite vernal

A ceratoconjuntivite vernal, também conhecida como conjuntivite primaveril, é uma forma mais grave e crônica de alergia ocular. Esta condição afeta predominantemente crianças e adolescentes, especialmente do sexo masculino. Caracteriza-se por inflamação intensa da conjuntiva e, em casos mais graves, pode afetar a córnea.

Os sintomas da ceratoconjuntivite vernal são geralmente mais intensos durante as estações quentes e secas, embora em alguns casos possam persistir durante todo o ano. Esta condição pode causar desconforto significativo e, se não tratada adequadamente, pode levar a complicações oculares mais sérias. 

O tratamento geralmente envolve o uso de colírios anti-inflamatórios potentes, incluindo corticosteroides em casos mais graves, e requer acompanhamento oftalmológico regular.

Ceratoconjuntivite atópica

A ceratoconjuntivite atópica é uma forma crônica e potencialmente grave de alergia ocular, frequentemente associada a outras condições atópicas como dermatite atópica (eczema), asma e rinite alérgica. Esta condição tende a afetar adultos jovens e pode persistir por muitos anos e, em casos graves, comprometer a visão.

Os sintomas da ceratoconjuntivite atópica podem ser intensos e incluem coceira severa, vermelhidão, lacrimejamento e, em alguns casos, fotofobia e visão embaçada. A condição pode afetar não apenas a conjuntiva, mas também a córnea e as pálpebras. 

O tratamento é frequentemente complexo e pode envolver uma combinação de medicamentos tópicos e sistêmicos, além de cuidados intensivos com a superfície ocular. O acompanhamento regular com um oftalmologista especializado é crucial para prevenir complicações e manter a saúde ocular.

Sintomas da conjuntivite alérgica

A conjuntivite alérgica se manifesta através de uma série de sintomas característicos que podem variar em intensidade de pessoa para pessoa.

Sinais característicos

Os sintomas da conjuntivite alérgica geralmente afetam ambos os olhos simultaneamente, embora um olho possa ser mais afetado que o outro. É importante reconhecer estes sinais para buscar tratamento adequado e alívio.

Os principais sintomas incluem:

• Coceira intensa nos olhos e ao redor deles
• Vermelhidão da conjuntiva (parte branca do olho)
• Inchaço das pálpebras
• Lacrimejamento excessivo
• Sensação de queimação ou ardência nos olhos
• Sensibilidade à luz (fotofobia)
• Sensação de corpo estranho ou “areia nos olhos”
• Secreção ocular clara e aquosa
• Visão levemente embaçada

Quando procurar ajuda médica

Embora muitos casos de conjuntivite alérgica possam ser manejados com cuidados domiciliares e medicamentos de venda livre, há situações em que é essencial buscar ajuda médica. 

É importante consultar um oftalmologista se os sintomas persistirem por mais de uma semana, se tornarem graves o suficiente para interferir nas atividades diárias, ou se houver dor ocular significativa ou alterações na visão.

Além disso, deve-se procurar atendimento médico imediato se houver sinais de infecção, como secreção espessa ou amarelada, dor intensa, ou se a visão se tornar turva ou distorcida. 

Pessoas com histórico de problemas oculares crônicos ou condições sistêmicas que afetam o sistema imunológico também devem buscar orientação médica ao primeiro sinal de conjuntivite alérgica, pois podem estar em maior risco de complicações.

Diagnóstico da conjuntivite alérgica

O diagnóstico preciso da conjuntivite alérgica é fundamental para garantir um tratamento eficaz e diferenciá-la de outras formas de conjuntivite ou condições oculares. 

O processo de diagnóstico geralmente envolve uma combinação de avaliação clínica detalhada e, em alguns casos, exames complementares para confirmar a natureza alérgica da condição.

Avaliação médica

A avaliação médica para conjuntivite alérgica começa com uma anamnese completa, onde o médico pergunta sobre os sintomas, sua duração, fatores desencadeantes e histórico médico do paciente, incluindo alergias conhecidas e condições relacionadas. 

O oftalmologista também questionará sobre o ambiente doméstico e de trabalho do paciente, buscando identificar possíveis fontes de alérgenos.

Em seguida, o médico realiza um exame ocular detalhado, que geralmente inclui a inspeção das pálpebras, conjuntiva e córnea usando um microscópio especializado chamado lâmpada de fenda. 

Este exame permite ao médico observar sinais característicos da conjuntivite alérgica, como inchaço da conjuntiva e presença de papilas (pequenas elevações na superfície interna das pálpebras). O oftalmologista também pode avaliar a produção de lágrimas e a integridade da superfície ocular.

Exames complementares

Em alguns casos, o médico pode solicitar exames complementares para confirmar o diagnóstico ou identificar alérgenos específicos. Estes exames podem incluir:

• Teste de alergia na pele (prick test): para identificar alérgenos específicos
• Exame de sangue para IgE específica: para detectar anticorpos relacionados a alergias
• Raspado conjuntival: para examinar as células da superfície ocular
• Teste de provocação conjuntival: para avaliar a reação a alérgenos específicos
• Tomografia de coerência óptica (OCT): para avaliar a espessura da conjuntiva em casos mais complexos

Estes exames complementares são particularmente úteis em casos de conjuntivite alérgica crônica ou recorrente, ou quando o diagnóstico não é claro apenas com o exame clínico.

Tratamento da conjuntivite alérgica

O tratamento da conjuntivite alérgica visa aliviar os sintomas, reduzir a inflamação e prevenir recorrências. A abordagem terapêutica geralmente envolve uma combinação de medidas não farmacológicas, medicamentos tópicos e, em casos mais graves, tratamentos sistêmicos. 

O plano de tratamento é personalizado de acordo com a gravidade dos sintomas, o tipo específico de conjuntivite alérgica e as necessidades individuais do paciente.

Medidas não farmacológicas

As medidas não farmacológicas são fundamentais no manejo da conjuntivite alérgica e muitas vezes são o primeiro passo no tratamento. 

Estas incluem evitar ou minimizar a exposição aos alérgenos identificados, usar compressas frias para reduzir o inchaço e aliviar a coceira, e manter uma boa higiene ocular. Em alguns casos, o uso de lágrimas artificiais pode ajudar a lavar os alérgenos.

Além disso, mudanças no ambiente doméstico e no local de trabalho podem ser benéficas. Isso pode incluir o uso de purificadores de ar com filtros HEPA, manter as janelas fechadas durante períodos de alta contagem de pólen, e usar capas anti-ácaros em travesseiros e colchões. 

Para usuários de lentes de contato, pode ser recomendado reduzir o tempo de uso ou optar por lentes descartáveis diárias durante os períodos de sintomas mais intensos.

Medicamentos para alívio dos sintomas

Os medicamentos para tratar a conjuntivite alérgica são geralmente administrados na forma de colírios ou pomadas oftálmicas. Em casos mais graves, medicamentos orais podem ser prescritos. As opções de tratamento incluem:

• Anti-histamínicos tópicos: reduzem a coceira e a vermelhidão
• Estabilizadores de mastócitos: previnem a liberação de substâncias inflamatórias
• Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): aliviam a inflamação e o desconforto
• Corticosteroides tópicos: para casos mais graves, usados com cautela devido a possíveis efeitos colaterais
• Imunomoduladores tópicos: como a ciclosporina, para casos crônicos ou resistentes
• Anti-histamínicos orais: para alívio sistêmico em casos mais extensos

Tratamentos avançados para casos graves

Em casos de conjuntivite alérgica grave ou refratária aos tratamentos convencionais, abordagens mais avançadas podem ser necessárias. Uma opção é a imunoterapia específica com alérgenos, também conhecida como “vacina contra alergia”. 

Este tratamento envolve a administração gradual de doses crescentes do alérgeno ao qual o paciente é sensível, com o objetivo de dessensibilizar o sistema imunológico ao longo do tempo. A imunoterapia pode ser administrada via sublingual ou por injeções subcutâneas e geralmente é um tratamento de longo prazo, podendo durar de 3 a 5 anos.

Outra opção para casos graves é o uso de medicamentos biológicos, como o omalizumabe. Este anticorpo monoclonal atua bloqueando a IgE, reduzindo assim a resposta alérgica. Embora não seja específico para conjuntivite alérgica, pode ser considerado em pacientes com múltiplas manifestações alérgicas graves. 

Em casos de ceratoconjuntivite vernal ou atópica severa, procedimentos cirúrgicos como a remoção de papilas gigantes ou o transplante de membrana amniótica podem ser necessários para proteger a córnea e preservar a visão.

Prevenção da conjuntivite alérgica

A prevenção da conjuntivite alérgica envolve uma abordagem proativa para reduzir a exposição aos alérgenos e fortalecer a resistência do organismo às reações alérgicas. 

Embora nem sempre seja possível evitar completamente os episódios de conjuntivite alérgica, especialmente em indivíduos com predisposição genética, medidas preventivas podem reduzir significativamente a frequência e a gravidade dos sintomas.

Evitando alérgenos

A identificação e a evitação dos alérgenos específicos que desencadeiam a conjuntivite alérgica são fundamentais para a prevenção. Para alérgenos sazonais, como pólen, é recomendável ficar em ambientes fechados, especialmente nas primeiras horas da manhã e no final da tarde. Usar óculos de sol ou óculos de proteção ao ar livre também ajuda.

Para alérgenos perenes, como ácaros da poeira ou pelos de animais, medidas de controle ambiental são cruciais. Isso pode incluir o uso regular de aspiradores com filtro HEPA, a lavagem frequente de roupas de cama em água quente, a redução de tapetes e carpetes, e a manutenção de um ambiente doméstico seco e bem ventilado. 

Para pessoas alérgicas a animais de estimação, limitar o acesso dos animais a certos cômodos, especialmente o quarto, pode ser benéfico.

Cuidados com a higiene ocular

Uma boa higiene ocular é essencial na prevenção e manejo da conjuntivite alérgica. Lavar as mãos frequentemente e evitar tocar ou esfregar os olhos pode reduzir significativamente a transferência de alérgenos para a superfície ocular. 

Após a exposição a ambientes com alta concentração de alérgenos, lavar o rosto e os olhos com água fresca pode ajudar a remover partículas alergênicas.

O uso regular de lágrimas artificiais pode auxiliar na limpeza natural dos olhos, removendo alérgenos e mantendo a superfície ocular hidratada. Para usuários de lentes de contato, é importante seguir rigorosamente as práticas de higiene recomendadas, incluindo a limpeza adequada das lentes e a troca regular das soluções de limpeza. 

Em períodos de alta exposição a alérgenos, pode ser aconselhável optar por óculos em vez de lentes de contato.

Dicas para o dia a dia

Incorporar certas práticas no dia a dia pode ajudar a prevenir e gerenciar a conjuntivite alérgica. Manter-se informado sobre os níveis de pólen e outros alérgenos em sua região pode ajudar a planejar atividades ao ar livre em momentos de menor risco. 

Usar ar condicionado com filtros limpos em casa e no carro pode reduzir a exposição a alérgenos externos, especialmente durante os meses de primavera e verão.

A dieta também pode desempenhar um papel na saúde ocular e na resposta alérgica. Consumir alimentos ricos em ômega-3, como peixes gordurosos, nozes e sementes, pode ajudar a reduzir a inflamação no corpo, incluindo os olhos. 

Além disso, manter-se bem hidratado pode ajudar a prevenir o ressecamento ocular, que pode exacerbar os sintomas da conjuntivite alérgica.

Por fim, gerenciar o estresse e manter um estilo de vida saudável pode fortalecer o sistema imunológico e reduzir a susceptibilidade a reações alérgicas. 

Praticar exercícios regularmente, dormir adequadamente e evitar o tabagismo são medidas que não só beneficiam a saúde geral, mas também podem contribuir para a redução da frequência e intensidade dos episódios de conjuntivite alérgica. 

Lembre-se de que a prevenção é um processo contínuo e pode requerer ajustes ao longo do tempo, à medida que você identifica o que funciona melhor para o seu caso específico.